アイルランドの中等学校の一年
ケビン・ショートールがダブリンのウェスト・タラハトにあるセント・エイダンズ・コミュニティ・スクールの敷地を見渡します。風が金属製の周囲のフェンスを吹き抜け、広大な草地を越え、1980年代のコンクリート製の校舎を通り過ぎ、寂れた運動場の上を通り過ぎます。
「この15エーカーは私たちにとってほとんど役に立たない」とショートール校長は言います。「私たちはピッチでプレーしません。非常に乾燥しているときだけかもしれませんが、状態はひどいです。起伏があり、水がたまり、穴が開いています。」
学校は誇り高いスポーツの歴史を持っており、サッカーのスター、ロビー・キーンはその卒業生の一人ですが、ピッチの状態のため、もはやホームフットボールの試合は行っていません。
「中流階級や私立学校は資金調達を行い、クイズナイトを開催します。彼らの親は寄付をする余裕があり、全天候型のピッチやすべてを持っています」と彼は言います。
ショートールは、資金不足について不満を言うことで学校にネガティブな影響が出るのではないかと心配していますが、彼は生徒たちに対して非常に野心的です。「私たちの学校はこの国で最高の学校だと思います。本当にそう思っています。しかし、他の学校が持っているものにアクセスできるようにお金を均等に分配すれば、さらに良くなるでしょう。」
学校の入学状況の変化
学校の入学者数は9月の終わりに正式に記録されます。朗報があります：セント・エイダンズの生徒数は増加しています。ショートールが2022年1月に校長に就任したとき、371人の生徒が在籍していましたが、2023/24年度には484人に増加しました。今年は561人に達しています。
この増加にはいくつかの要因が影響しています。学校は25年ぶりにトランジションイヤー（TY）を実施しており、30人の生徒が追加されています。TYは、早期の学校中退率に寄与しているとの懸念から段階的に廃止されていましたが、現在ではほとんどの生徒がリービング・サーティフィケートを取得しています。
ショートールは喜んでいますが、不安も抱えています。他のリソースが豊富な学校は、生徒をアルプスへのスキー旅行やローマへの文化ツアーに連れて行くことができます。「私たちはどう競争するのか？」と彼は言います。「他の学校で得られる体験を私たちの生徒にも提供するにはどうすればよいのでしょうか？」
地域の変化と多様性の増加
セント・エイダンズは「デイスバンド1」として分類されており、最も高いレベルの不利な状況にあります。追加の国からの資金を受けていますが、ショートールは生徒のニーズの高さ、熱効率が非常に悪い学校の運営コスト、限られた資金調達能力のために、生活費を賄うのが日々の苦労だと述べています。
地域の課題が多い中でも、彼はコミュニティで多くの変化が起きていると言います。最近の報告によると、2001年には6％だった地域住民の大学卒業者の割合が2024年には35％に増加しています。「多くの進展がありましたが、まだ大きな道のりがあります」と彼は言います。
生徒数が増加している背景には、学校や地域の人口増加に関する良いニュースがある一方で、セント・エイダンズの近くにダブリンのシティウェストホテルにある難民受け入れ施設があることも要因の一つです。新たに到着した生徒の中には、アイルランドに到着して数日で入学する者もいます。学校には、英語が母国語でない難民や移民の背景を持つ約170人の生徒が在籍しています。「これは学校にとって大きなプラスです」と彼は言います。「多様性が豊かになりました。学校を豊かにしてくれました。」
ショートール校長のビジョンと学校の雰囲気
ショートールは、手に紅茶のマグを持ちながら学校の建物を素早く移動します。彼が出会うほとんどすべての生徒やスタッフに対して、励ましの言葉や冗談をかけています。4年前に校長に就任したとき、ショートールは二つの信条を持っていました。「一つはスタッフが幸せであること、もう一つは学校を楽しい場所にすることです」と彼は言います。
毎週、特別な貢献をした生徒やスタッフに対して「ケビンとウーナの証明書」が授与されます。ショートールはタラハトのキルナマナフ地区で育ち、若い教師としてセント・エイダンズで教え、タラハトのオールド・ボーン・コミュニティ・スクールの副校長を務めていました。セント・エイダンズに戻ることは誇り高い瞬間でした。「ここは私の家です。私はここで人生を過ごしてきました。」
教員の背景と学生とのつながり
教員の中には卒業生もおり、学校に強い絆を感じています。27歳のショーン・クインはその一人です。彼は10年前にこの学校でリービング・サーティフィケートを取得し、今は体育の教師として戻ってきました。彼が生徒としての学校生活で最も思い出に残っているのは何ですか？「温かさです」と彼は即座に答えます。「ここはいつも私にとって非常に安全な場所でした。」
クインは、自分が得意なスポーツを通じて自己表現を許されていたと言います。「私はすべてのチームに関わっていました。サッカー、バスケットボール、ゲーリック…ここに来る前はゲーリックについて知りませんでした。私はそれが裕福な家族のためのものであると思っていました。私にとっては遠い存在でした。しかし、私にとってそれは学業で成功するために欠かせないものでした。」
彼は家族の中で初めて大学に進学しました。「それはこの場所のおかげです。こういう地域では、大学が自分の道にあるとは思わないことが多いです。」
地域社会と教育の未来
一般選挙が進行中で、政治家の看板やポスターが至る所にあります。学校の入り口近くの街灯に、アイルランド自由党の候補者のポスターが貼られており、「アイルランドは満杯です」と書かれています。
数日後、カラフルな手形が描かれた手書きのポスターがその下に現れます。「セント・エイダンズは満杯ではありません。誰でも歓迎です。」これは生徒たちが作成したものでした。地域の人々の温かさや多様性が、学校の雰囲気をさらに豊かにしていることが伺えます。
地域の変化と教育の役割
このような地域の変化は、教育の重要性を再確認させます。ショートール校長は、地域の成長と学校の発展が相互に影響し合うことを理解しています。生徒たちが多様な背景を持ち、異なる文化を持ち寄ることで、学校はより豊かな学びの場となっています。
ショートールは、教育がどのようにして生徒の未来を変えられるかを信じています。彼のビジョンは、すべての生徒が平等な機会を持ち、彼らの可能性を最大限に引き出すことです。これからも、彼のリーダーシップの下、セント・エイダンズは成長し続けるでしょう。
- 学校の入学者数が増加中
- 多様性が学校の強み
- 地域の教育環境が改善中
読者からの質問
Q1: セント・エイダンズの入学者数はどのように変化していますか？
A1: 2022年には371人だった生徒数が、2023年には561人に増加しました。
Q2: 学校が直面している主な課題は何ですか？
A2: 資金不足と高い運営コストが主な課題です。
Q3: 学校の多様性はどのように影響していますか？
A3: 多様性が学校を豊かにし、異なる文化が生徒の学びを促進しています。
